Samedi dernier, c’est sous le ciel de Burnt River en Ontario que nous nous sommes retrouvés, à 7 heures de Repentigny, alors que s’y déroulaient simultanément la 4e manche de l’enduro-cross provincial et la 1ère manche de l’enduro-cross national. Il faut croire encore une fois que les pilotes de VTT sont chanceux car Dame Nature a été très bonne pour nous samedi, nous offrant une température parfaite alors qu’hier, il a plu sans cesse.
Le malheur des uns fait le bonheur des autres! En effet, Gaétan – le frère ainé de Frank (père) qui habite North Bay – a pu venir voir la course en compagnie de son beau-frère, Pierre Chanu, puisque ce n’était qu’à quelques heures de chez eux.
Samedi matin, notre bien-aimé mécano en chef a passé les véhicules en revue pour s’assurer encore une fois que tout soit parfait. 13 pilotes étaient sur la ligne de départ dans la catégorie expert, tous des membres de la FMSQ, aucun non-membre, même si nous étions en région éloignée! Fidèles à leurs habitudes, Gabriel (#252) et François (#111) ont franchi le premier virage en deuxième et troisième position, tout juste derrière Karl Leblanc (#3).
La piste était très rapide et technique, comme les gars les aiment. Cependant, il y avait beaucoup de trous d’eau ou de boue, certains quand même assez creux. Un tour durait environ 30 minutes… un record! François s’est pris dans la boue au premier tour, ressortant en 12e position. Pendant le deuxième tour, il a réussi à rattraper 3 pilotes, pour se présenter au deuxième scan en 9e position. Quant à Gabriel, au premier passage au scan, il était premier et au deuxième, il avait glissé en 6e place, pour revenir en 2e place aux troisième et quatrième tours. Les gars étaient en feu!
Je vous rappelle que le temps réglementaire de l’épreuve est deux heures. Donc, tant qu’il reste du temps au moment de franchir le scan, les pilotes doivent faire un tour supplémentaire. Seuls ceux qui franchissent le scan après la période de deux heures sortent de la piste. Le meneur est passé alors qu’il restait moins de 5 minutes à la course et au moment où François s’est présenté au scan après 4 tours, il restait environ 30 secondes!!!! Quand un tour dure 30 minutes, ça peut faire toute une différence…. croyez-moi! Donc, nous étions tous réunis au fil d’arrivée en espérant que nos boys aient conservé leur position ou l’ait améliorée. Après de très longues minutes d’attente, nous avons aperçu Charles Laviolette, lui qui menait depuis le 2e tour. Nous espérions voir Gabriel apparaître ensuite….. mais c’est Karl Leblanc qui s’est présenté en deuxième place. Tout proche, suivait Gabriel…. mais son engin semblait connaître des difficultés! Voyant sa machine arrêtée à environ 100 pieds du fil d’arrivée, j’ai hurlé à mon chum : « Fais quelque chose, va l’aider!!!!! » Gabriel était en panne d’essence!!! David Piché a alors passé devant lui. Frank père, aidé de d’autres hommes, ont poussé son VTT et les quelques gouttes restantes ont dû se loger à la bonne place, il a pu franchir le scan, mais non sans une grande déception. Tout le public réunit était bouche bée et moi, j’ai fondu en larmes. Quant à François, il a terminé en 8e place. Il a tellement aimé le circuit qu’il aurait fait 10 tours… quelle énergie!!!
Je vous jure que nous avons beaucoup appris de cette épreuve… Nous finirons par en rire, mais cette fin dramatique n’avait vraiment rien de drôle sur le moment.
Compte tenu de la distance que nous avions à parcourir pour revenir à la maison, François n’a pas coursé en moto le dimanche. Il se reprendra le week-end prochain, car nous n’avons que quelques jours de répit puisque dès samedi, nous retournerons en piste, cette fois du côté de Victoriaville. Je joins d’ailleurs les coordonnées de l’événement si ça vous tente de venir nous y trouver!
